要擺脫煤炭沒有那么容易。

因?yàn)閾?dān)心德國(guó)達(dá)不到2020年大幅削減二氧化碳排放的目標(biāo)，該國(guó)政府曾在去年提議對(duì)污染最嚴(yán)重的發(fā)電廠征收高額稅費(fèi)。此舉意在給褐煤決定性的一擊。褐煤是這里最不清潔的燃料，也是德國(guó)電力的主要來(lái)源。

德國(guó)自認(rèn)為是推動(dòng)氣候變化方面的領(lǐng)導(dǎo)者。它可能是世界上最熱心于投資可再生能源的國(guó)家，主要發(fā)展風(fēng)能和太陽(yáng)能。但就連強(qiáng)悍的德國(guó)總理安格拉·默克爾(Angela Merkel)也沒能完全實(shí)現(xiàn)上述提議。

面對(duì)來(lái)自工會(huì)和煤炭產(chǎn)區(qū)地方政府的阻力，柏林退縮了。它放棄征收那項(xiàng)稅費(fèi)，代之以16億歐元(約合120億人民幣)的補(bǔ)貼，幫助逐漸淘汰八座燃煤發(fā)電廠，并在2023年結(jié)束前將它們永久關(guān)閉。

環(huán)境保護(hù)主義者非常不喜歡這種結(jié)果。“這些造成污染的事業(yè)公司非但不會(huì)被處以罰金，繳納新提議的氣候稅費(fèi)，反倒可以因?yàn)楸Ａ糇约耗切O其老舊和低效的褐煤電站，并暫停其運(yùn)轉(zhuǎn)而得到補(bǔ)貼，”非營(yíng)利環(huán)保組織E3G就德國(guó)能源政策為樂施會(huì)(Oxfam)制作的一份報(bào)告指出。這“相當(dāng)于用納稅人和消費(fèi)者的錢給這些事業(yè)單位一大筆退職金”。

不僅如此，總理辦公室還否決了環(huán)境部長(zhǎng)芭芭拉·亨德里克斯(Barbara Hendricks)確立徹底廢除煤炭燃料的線路圖的努力，希望將決策時(shí)間推遲到明年的大選之后。

柏林的猶豫看起來(lái)似乎不過(guò)是德國(guó)大肆宣揚(yáng)的“能源轉(zhuǎn)型”(Energiewende)遇到的一個(gè)障礙。至少依計(jì)劃這些燃煤發(fā)電廠最終都會(huì)被關(guān)閉。

但這個(gè)堪稱“綠中最綠”的國(guó)家所遭遇的阻力，突顯出在全球能源供應(yīng)中大幅減少化石燃料的國(guó)際努力面臨一個(gè)更實(shí)質(zhì)性的挑戰(zhàn)：工人和退休人員、仍然依賴這些燃料的地方經(jīng)濟(jì)和社區(qū)，盡管我們其他人希望放棄它們，以便保護(hù)這個(gè)星球，讓我們的孩子及其后代擁有更好的環(huán)境。

我年齡夠大，還能記得吉米·卡特1977年4月18日在電視上宣布向美國(guó)對(duì)外國(guó)石油的依賴發(fā)起“道義戰(zhàn)爭(zhēng)”的情形，他告訴美國(guó)人“我們需要轉(zhuǎn)向儲(chǔ)量豐富的煤炭”。單單告訴這些社群，“對(duì)不起，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)出了大問(wèn)題”，似乎不太公平。

但對(duì)那些會(huì)因這種轉(zhuǎn)變受損的人做出補(bǔ)償，不只是一個(gè)公平問(wèn)題。成功地邁向低碳的未來(lái)需要他們的支持。而在針對(duì)氣候變化的公開辯論中，他們基本上始終是事后才被想起的群體。

幾十年來(lái)，美國(guó)煤礦的雇傭人數(shù)一直在下降，這更多是由市場(chǎng)力量推動(dòng)，而非環(huán)境政策。近來(lái)這一數(shù)字大幅降低，主要是因?yàn)槿蜾撹F市場(chǎng)供過(guò)于求，加上天然氣價(jià)格格外低廉。美國(guó)總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬還沒有開始實(shí)施他的清潔電力計(jì)劃(Clean Power Plan)，因?yàn)樽罡叻ㄔ鹤龀霾脹Q，要求暫停執(zhí)行。此外，希拉里·克林頓(Hillary Clinton)單獨(dú)將煤炭區(qū)列出來(lái)，提議在10年里為它們提供300億美元的政府援助。

中國(guó)牽涉其中的利益甚至更大。它是世界上最大的燃煤國(guó)，煤炭消耗量相當(dāng)于其他國(guó)家的總和。在多年以非常危險(xiǎn)的高速度增加燃煤發(fā)電廠之后，北京的政府終于承認(rèn)這么做的公共衛(wèi)生代價(jià)太大，下令對(duì)新建項(xiàng)目進(jìn)行限制。

然而，就在環(huán)保人士對(duì)此表示歡迎，將它看作擺脫世界上污染最嚴(yán)重的燃料的努力出現(xiàn)轉(zhuǎn)折之時(shí)，罷工的煤礦工人卻走上了街頭，抗議企業(yè)拖欠工資，抗議政府計(jì)劃削減130萬(wàn)個(gè)煤炭業(yè)工作崗位。當(dāng)下，中國(guó)煤炭業(yè)有將近600萬(wàn)個(gè)工作崗位。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩，政府需要削減過(guò)剩的生產(chǎn)力。

我們有好幾個(gè)理由對(duì)世界擺脫煤炭資源的可能性持懷疑態(tài)度。當(dāng)然，官方數(shù)據(jù)顯示全球產(chǎn)煤量在2013年達(dá)到了高峰。中國(guó)去年的煤炭消耗量似乎減少了3.3%。不過(guò)專家也指出，盡管政府實(shí)施了新的限制，但仍有不少新的燃煤發(fā)電站在建設(shè)之中。

據(jù)悉，為了保住工作機(jī)會(huì)和來(lái)自小煤礦的稅收，中國(guó)地方政府會(huì)在北京要求停止產(chǎn)煤的時(shí)候撒謊。他們不再上報(bào)生產(chǎn)數(shù)據(jù)，但卻不會(huì)關(guān)掉煤礦。

最終，就連最支持可再生能源的國(guó)家也搞不清楚，如何才能將本國(guó)風(fēng)能與太陽(yáng)能極低的總發(fā)電量占比有所提高。目前還不能指望這兩種能源可以實(shí)現(xiàn)持續(xù)穩(wěn)定的供應(yīng)。與此同時(shí)，煤炭依然是最容易獲得、往往也是最便宜的電力來(lái)源。所以不管是在德國(guó)還是印度，其增加可再生能源發(fā)電比例的策略都要以煤炭電力為基礎(chǔ)。

“很多國(guó)家的發(fā)展方向就是采用德國(guó)的模式，”斯坦福大學(xué)能源與可持續(xù)發(fā)展項(xiàng)目(Stanford University’s Program on Energy and Sustainable Development)研究部副主任馬克·C·瑟伯(Mark C. Thurber)說(shuō)。“這看似完全瘋了，但它出自這樣一個(gè)事實(shí)：很多人對(duì)可再生能源表示支持，但除此之外，人們還是會(huì)使用自己了解的東西，那就是煤。”

印度62%的電力來(lái)自煤，它已經(jīng)是排在中國(guó)之后、美國(guó)之前的世界第二大燃煤國(guó)。但印度的燃煤量依然在以每年約7%的比率增長(zhǎng)，這樣才能為該國(guó)在經(jīng)濟(jì)上的奮起直追提供動(dòng)力。

“目前沒有太多有關(guān)用別的能源取代煤炭的研究，”瑟伯說(shuō)。“他們只是在煤炭資源基礎(chǔ)上增加可再生能源。”盡管環(huán)保人士對(duì)印度去年宣布的一項(xiàng)舉措表示歡迎，即它將增加在太陽(yáng)能方面的投資，但對(duì)于印度提出的在2013年至2020年間將煤炭產(chǎn)量增加兩倍的計(jì)劃，他們就沒那么滿意了。

這意味著這個(gè)世界應(yīng)對(duì)氣候變化的策略，不能依靠快速替換目前污染最嚴(yán)重的燃料實(shí)現(xiàn)。對(duì)于達(dá)到在接下來(lái)的幾十年里阻止災(zāi)難性的氣候變暖狀況發(fā)生所需的碳排放限制，增加在碳捕集與存儲(chǔ)等技術(shù)上的投資，或許會(huì)被證明是不可或缺的。

即便所有這些問(wèn)題得到解決，障礙被跨越，依然會(huì)有人的問(wèn)題。

它將需要很多關(guān)注，不只是投入幾十億美元那么簡(jiǎn)單。僅僅想到讓被取代的煤礦工人順利實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型，在新能源行業(yè)里找到工作，那簡(jiǎn)直就是逃避問(wèn)題，因?yàn)槟茉捶植记闆r不同，也需要不一樣的技能。