回顧2020年，COVID-19席卷全球，政治上頗為混亂。但同時，2020年也是全球向清潔能源轉(zhuǎn)型的重要里程碑，其中，美國的可再生能源在供電量上首次超越煤炭。

根據(jù)能源信息局本周發(fā)布的2020年數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)，隨著風(fēng)電和太陽能供電量的持續(xù)增長，以及水力發(fā)電的穩(wěn)定性，可再生能源的發(fā)電量遠(yuǎn)超煤炭。

智庫能源創(chuàng)新(Energy Innovation)的能源政策設(shè)計主管羅比·奧維斯(Robbie Orvis)表示：“可再生能源的發(fā)電量已經(jīng)超過煤炭，這一成果有著重要意義。多年來，一直都保持著這樣的趨勢，因此我并不感到詫異，但這無疑是里程碑性的。”

然而，可再生能源仍落后于市場領(lǐng)導(dǎo)者——天然氣。天然氣的市場占有率在2020年再次得到擴(kuò)大，目前已遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于其他所有的能源形式。

瞬息萬變的市場表明，電力生產(chǎn)商將目光聚焦在低成本的天然氣、風(fēng)能和太陽能上，而煤炭則因高成本和高排放量逐漸被生產(chǎn)商所放棄。但能源分析人士和清潔能源倡導(dǎo)者表示，如果美國要充分減少碳排放量，以避免氣候變化帶來的負(fù)面影響，那么電力市場還將需要聯(lián)邦和州政府的政策推動。

“所有這些能源，包括天然氣、太陽能和風(fēng)能，它們?nèi)〈禾康脑?，不僅源于監(jiān)管部門對煤炭所施加的壓力和威脅，還包括經(jīng)濟(jì)因素。”卡爾·豪斯克說，他是世界資源研究所的一名高級研究員，研究氣候項目。

很長一段時間以來，可再生能源都在不斷追趕煤炭，直到2019年4月，環(huán)評月報稱，可再生能源的發(fā)電量首次領(lǐng)先于煤炭。2020年期間，可再生能源在7個月中保持領(lǐng)先，但煤炭在夏季以及電力需求最高的12月仍然領(lǐng)先。

COVID-19的全球大流行導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長放緩，電力需求也隨之下降，這也有助于削弱對煤炭的需求。由于很多煤廠的運(yùn)營成本很高，所以公司迫于壓力往往只能選擇關(guān)閉這些煤廠。

EIA的數(shù)據(jù)顯示，可再生能源不僅超越了煤炭，還超越了核能，盡管近年來核電站的產(chǎn)量相當(dāng)穩(wěn)定。

可再生能源的成功要?dú)w功于兩個因素，即其本身的低成本，以及城市、州和公司對可再生能源的投資政策。

對太陽能來說，成本的降低對其影響十分最顯著。根據(jù)拉扎德(L award)投資銀行的數(shù)據(jù)，考慮到開發(fā)和運(yùn)營成本，太陽能發(fā)電的成本已經(jīng)從2009年每兆瓦時的$359，減少為2020年每兆瓦時的$37。

奧維斯說，電力市場的轉(zhuǎn)型有助于減排，但市場的發(fā)展速度仍然不夠快。奧維斯是《能源創(chuàng)新》的作者，他的一份報告中稱，在對新能源的政策刺激下，美國將可以減少排量，并在2050年實(shí)現(xiàn)凈零排放的目標(biāo)。