盡管上任美國(guó)總統(tǒng)喬治布殊連「核能」的正確讀音也搞不清,但在外界眼中,自1979年三哩島(Three Mile Island)核電廠事故以后,他與所屬的共和黨是核能業(yè)的最大擁護(hù)者。不過(guò),縱使就任初期的態(tài)度有點(diǎn)含糊,但奧巴馬看來(lái)將比其前任為核能出更多力。

　　能源價(jià)格高企,科技提升及全球暖化問(wèn)題日益惹起關(guān)注,令核電近年再次被納入政策議程。即使如此,高得令人卻步的成本加上興建新反應(yīng)堆面對(duì)的規(guī)管障礙,意味政府支持對(duì)核能發(fā)展至關(guān)重要。盡管表面非常熱心,但布殊政府2005年僅為新建反應(yīng)堆提供185億美元貸款擔(dān)保,低于再生能源所獲的近800億美元。

　　考慮到一座反應(yīng)堆的成本一般介乎60億美元至80億美元,而美國(guó)最大公用事業(yè)公司Exelon的市值也不過(guò)300億美元,貸款擔(dān)保實(shí)不可少。奧巴馬提出把貸款擔(dān)保額提高二倍,意味著美國(guó)數(shù)十年來(lái)首批新建核反應(yīng)堆可望動(dòng)工,2017年前投入服務(wù)。根據(jù)當(dāng)局作出的溫室氣體減排預(yù)測(cè),核能占美國(guó)總發(fā)電量比例須由目前的20%增長(zhǎng)至2050年的33%。面對(duì)老化核電廠屆時(shí)已經(jīng)關(guān)閉,美國(guó)要達(dá)到減排目標(biāo)就得興建一百八十七座新反應(yīng)堆,成本1.3萬(wàn)億美元。

　　縱使奧巴馬上周在國(guó)情咨文演說(shuō)中支持發(fā)展核能,惹來(lái)部分左派人士批評(píng),但眾議院兩黨議員都為有關(guān)政策鼓掌,而且,奧巴馬在這方面的立場(chǎng)也談不上「轉(zhuǎn)軚」。他委任的能源部長(zhǎng)朱棣文本身是核子物理學(xué)家,奧巴馬擔(dān)任參議員時(shí)代表的伊利諾伊州,是全美一百零四座反應(yīng)堆其中十一座的所在地。與布殊不同,奧巴馬不僅表面上支持核能復(fù)興,更付諸實(shí)際行動(dòng),絕非空口講白話。