二戰(zhàn)中美軍對日本廣島和長崎投放原子彈造成的核輻射讓人記憶猶新；前蘇聯(lián)切爾諾貝利核反應(yīng)堆泄漏之類的事故引起的核危機，已使人“談核色變”。然而，英國牛津大學(xué)粒子物理學(xué)教授維德·阿里森（Wade Allison）近日指出，人們過度關(guān)注核輻射可能給健康帶來的傷害，制約了各國政府充分開發(fā)核能應(yīng)對氣候變化的作用。
阿里森教授并沒有對核輻射高危險性提出質(zhì)疑，但他卻指出，人體完全可以容忍低度核輻射，這與傳統(tǒng)上的科學(xué)研究結(jié)果相反。阿里森教授的言論“一石激起千層浪”，引起有關(guān)核輻射對人類危害性的大討論。大多數(shù)科學(xué)家不同意阿里森教授的結(jié)論。

英國《衛(wèi)報》稱，阿里森教授的觀點也凸顯了人們對于肌體如何應(yīng)對低度輻射普遍認(rèn)識不足，而低度輻射在掃描、癌癥治療等現(xiàn)代醫(yī)療程序方面運用得越來越廣泛。

阿里森教授在其著作《輻射與理智》（Radiation and Reason）中指出，歷史上核武器戰(zhàn)爭與核泄漏事件造成的危害，使人們對核能的使用普遍產(chǎn)生了恐懼心理和不信任感；全世界存在著將核輻射降至最低的壓力。然而，原子彈爆炸后幸存者的健康狀況長期數(shù)據(jù)顯示，人體對于輻射或化學(xué)品等刺激具有較強的自我保護力。

阿里森解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)，過去半個世紀(jì)以來，人類細(xì)胞具有修復(fù)損傷和自我替換能力。這表示，只有在極端情況下，輻射才會（對人體）造成損害。病人一天內(nèi)接受放射性治療所受輻射量，相當(dāng)于一個人站在放射性廢物旁100萬小時才會接觸到的輻射量。而且如果接受放射性治療，放射性物質(zhì)會在人體存留數(shù)周之久?！?/p>

人體自我修復(fù)的低度輻射界點之爭

核反應(yīng)帶來的輻射之一——電離輻射，會造成人體細(xì)胞中的DNA螺旋束斷裂，除非肌體自我修復(fù)，否則就會造成細(xì)胞癌化?？茖W(xué)家們已經(jīng)利用原子彈幸存者健康狀況數(shù)據(jù)，以及動物、細(xì)胞群組實驗，制定出人體遭受高度輻射導(dǎo)致?lián)p傷的測量級別。由此反推，一定級別的低度輻射可能會造成多大的人體傷害，也就是所謂的線性非閾值模型(linear non-threshold model, LNT)。

即便如此，樣本和數(shù)據(jù)的不足仍然給研究帶來障礙。英國癌癥研究院（Cancer Research UK）的放射腫瘤學(xué)專家吉利斯·麥肯納（Gillies McKenna）表示：“（關(guān)于輻射和癌癥的）一個主要問題最終還是數(shù)據(jù)不充分。廣島、長崎原子彈核輻射后收集的數(shù)據(jù)也一樣——因為那些案例中并沒有多少癌癥的例子。因此，對低度核輻射的影響，我們還是只能推斷?！?/p>

二戰(zhàn)結(jié)束以來，科學(xué)家們對輻射與癌癥聯(lián)系的研究前提或基礎(chǔ)，是認(rèn)為任何輻射級別都對人體具有危險性。而阿里森則相信，必定存在某個閾值區(qū)間或界點，使得在此級別以下的輻射，即使接觸人體，肌體也能自我修復(fù)。但就這一點，主流科學(xué)家仍持異議。

英國曼徹斯特大學(xué)（University of Manchester）流行病專家理查德·威克福德（Richard Wakeford）說：“但鑒于目前所掌握的證據(jù)，科學(xué)權(quán)威研究還是傾向于使用線性非閾值模型，來推斷低度輻射對人體健康的損害程度?！卑⒗锷淌诩僭O(shè)所有低于某個輻射級別界點的輻射，對人體DNA造成的損害，都可以由細(xì)胞內(nèi)部機制修復(fù)?！暗蠖鄶?shù)科學(xué)家，包括我自己，都無法得知，（阿里森教授所說的）這樣一種細(xì)胞自我修復(fù)過程是否百分之百有效。因為輻射可能造成DNA螺旋束斷裂，而細(xì)胞內(nèi)部機制卻很難修復(fù)這些斷裂?！?/p>

非理性核恐慌阻礙放射應(yīng)用

英國癌癥研究院麥肯納教授等專家還是有一點同意阿里森的觀點，即人們對于核能的恐慌情緒是個問題。麥肯納說：“人們對于輻射、放射過于恐慌，因而避開了可能拯救他們生命的放射性診療，或是在得癌癥后不愿接受放射性治療；而事實上癌癥比接受放射性治療更易于致人于死地。阿里森教授說得沒錯，人們對于核能、放射應(yīng)用的反應(yīng)有點過激，他們不愿接受電腦斷層掃描、不接受建造核電站；而很多情況下，輻射可能很有用?！?/p>

麥肯納教授介紹，一半的癌癥患者會接受放射性治療，而接受治療的患者中超過半數(shù)的會康復(fù)。他說：“在醫(yī)學(xué)等行業(yè)，大多數(shù)情況下，使用輻射的收效大于風(fēng)險。”治療癌細(xì)胞的輻射劑量，通常是普通情況下致命的輻射劑量的10到20倍。

英國德文郡（Devon）和康沃爾郡（Cornwall）等地的巖石天然存在高輻射度，然而當(dāng)?shù)厝税┌Y發(fā)病率卻并不高。麥肯納教授表示：“這說明人體可以容忍相對較高輻射度，除非你要抽煙惡化情形。一方面我們需要更多數(shù)據(jù)研究，另一方面也不能夸大輻射的風(fēng)險，加劇人們的恐慌?！?/p>

低度放射隱憂猶存

上世紀(jì)50年代，英國坎布里亞郡（Cumbria）的塞拉菲爾德核電站（Sellafield）發(fā)生放射性物質(zhì)泄漏事故，加深了人們對放射致癌的擔(dān)憂。90年代該核電站附近一帶出現(xiàn)兒童白血病案例。目前，英國調(diào)查放射性物質(zhì)危險性是政府于1985年設(shè)立的放射性醫(yī)療專家委員會Comare負(fù)責(zé)。Comare的主席、格拉斯高大學(xué)（Glasgow University）臨床物理學(xué)教授亞歷克斯·艾略特（Alex Elliott）分析了對于低度輻射危險性的不同觀點：一方面，夸大低度輻射危險性是為了隱藏輻射的潛在危險性；另一方面，低度輻射有利于人類生活，甚至可以治愈癌癥。

艾略特教授對此持中立態(tài)度，他說：“Comare的態(tài)度以及全球達成的共識是，目前對于低度輻射的風(fēng)險評估普遍正確。我們認(rèn)為線性非閾值模型可以繼續(xù)用來評估低度輻射的影響?！?/p>

艾略特表示，幾乎沒有實驗?zāi)茏C明低度輻射是否危險，因為這種危險性極小。但人們對于輻射還是有所恐慌，艾略特解釋說：“因為我們無法看見、聽到、嗅到或是觸摸到（這種危險性），因而人們無法容忍輻射。我不知道每年公路上交通事故會奪走多少人的性命，但人們這個就能接受，也沒有人要禁止卡車行駛?！?br />