在氣候變化問題上，全球眾多的科學(xué)家所達(dá)成的共識是，人類社會活動所排放的以二氧化碳為主的溫室效應(yīng)氣體導(dǎo)致全球出現(xiàn)變暖趨勢，如果人們不采取措施控制二氧化碳的排放和減少大氣層中二氧化碳的含量，任憑全球氣溫升高，那么極地和高山的冰雪將融化并導(dǎo)致海平面上升，同時地球?qū)⒏宇l繁地出現(xiàn)惡劣氣候。美國著名環(huán)境學(xué)家、地球政策研究所所長萊斯特·布朗曾警告說，全球變暖將毀壞人類經(jīng)過祖祖輩輩艱辛努力建立起來的文明。
　　人類社會活動排放二氧化碳同人們需要消耗大量的能源相關(guān)，目前能源的重要來源是煤炭、石油和天然氣等化石燃料。使用化石燃料存在著兩個主要問題，首先是它們是不可再生能源，在地球上存儲量有限，總有枯竭的時候。事實(shí)上，不少專家認(rèn)為石油的供應(yīng)已出現(xiàn)了峰值。其次是使用化石燃料產(chǎn)生的大量二氧化碳?xì)怏w影響了全球氣候的穩(wěn)定。這兩個問題結(jié)合起來，就是人們現(xiàn)在常說的能源安全和氣候變化。
　　為解決能源安全和氣候變化問題，人們提出了低碳經(jīng)濟(jì)概念。低碳經(jīng)濟(jì)是指經(jīng)濟(jì)體系只有很少或沒有溫室效應(yīng)氣體排放到大氣層中，或指經(jīng)濟(jì)體系的“碳足跡”接近或等于零。有人認(rèn)為，低碳經(jīng)濟(jì)是以低能耗、低污染、低排放為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)模式，是人類社會繼農(nóng)業(yè)文明和工業(yè)文明之后的又一次重大進(jìn)步。
低碳經(jīng)濟(jì)實(shí)質(zhì)是能源高效利用、清潔能源開發(fā)、追求綠色國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的問題，核心是能源技術(shù)和減排技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和制度創(chuàng)新以及人類生存發(fā)展觀念的根本性轉(zhuǎn)變。
　　為更深地了解低碳經(jīng)濟(jì)，記者走訪了美國華盛頓智庫的幾位專家，請他們講述了自己對低碳經(jīng)濟(jì)的看法。他們認(rèn)為：實(shí)現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)是社會發(fā)展的重要目標(biāo)，是涉及到人類社會方方面面的巨大工程；在走向低碳經(jīng)濟(jì)的過程中，無疑會遇到種種挑戰(zhàn)；人們需要政策和技術(shù)來發(fā)展可再生能源和清潔能源，向低碳經(jīng)濟(jì)社會過度；中美在低碳經(jīng)濟(jì)技術(shù)方面有廣泛的合作。
低碳經(jīng)濟(jì)之路多挑戰(zhàn)
　　美國卡內(nèi)基和平基金會能源和氣候項(xiàng)目主任錢德勒表示，全球變暖不僅嚴(yán)重威脅著人類生活的自然環(huán)境，而且威脅著全球經(jīng)濟(jì)和眾多國家的安全，低碳經(jīng)濟(jì)的目標(biāo)是避免全球變暖帶來的災(zāi)難。從總體上講，低碳經(jīng)濟(jì)的核心是在經(jīng)濟(jì)條件允許的情況下，盡可能低地減少排放，保持大氣層中二氧化碳的低濃度。因此，低碳經(jīng)濟(jì)同環(huán)境保護(hù)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展息息相關(guān)。
　　在走向低碳經(jīng)濟(jì)的過程中，無疑將遭遇到各種各樣的挑戰(zhàn)。錢德勒認(rèn)為，最大的挑戰(zhàn)是實(shí)現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)本身所涉及的范圍和深度，也就是低碳經(jīng)濟(jì)本身所擁有的龐大的規(guī)模，可以說人類的每項(xiàng)活動均將受到減少排放和發(fā)展經(jīng)濟(jì)需求的影響。低碳經(jīng)濟(jì)從宏觀上涉及政策的改變，微觀上涉及人們使用的燈泡、空調(diào)和汽車等革新。此外，發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)將在全球經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域產(chǎn)生新的勝利者和失敗者，產(chǎn)生新的障礙。
　　有專家表示，低碳經(jīng)濟(jì)不僅涉及農(nóng)業(yè)（農(nóng)作物和畜牧）、漁業(yè)、林業(yè)和礦業(yè)等第一產(chǎn)業(yè)，而且涉及基本金屬加工、非金屬產(chǎn)品加工、木材加工、造紙和紙漿生產(chǎn)、食品加工等第二產(chǎn)業(yè)，同時還涉及零售業(yè)和交通服務(wù)等第三產(chǎn)業(yè)。僅以交通服務(wù)為例，能夠幫助減排的手段包括更高效節(jié)能和替代驅(qū)動源；在總貿(mào)易量增加的同時，減少國際性的物質(zhì)運(yùn)輸；更多地使用海上和電氣鐵道運(yùn)輸，減少航空和卡車運(yùn)輸；增加自行車和公共交通的利用，減少對私人汽車的依賴；增加管道運(yùn)輸能力，幫助諸如水、乙醇、丁醇、天然氣、石油和氫等流體商品的運(yùn)輸?shù)取?br /> 　　為阻止氣候變化，國際社會和部分國家采取了相關(guān)的措施和行動。早在1990年，聯(lián)合國就通過了多國簽署的旨在減排以防止全球變暖的《京都議定書》。2005年歐盟國家為執(zhí)行議定書正式推出了碳限量（封頂）和交易體系。然而，工業(yè)化國家中，作為二氧化碳主要排放國的美國卻將自己游離在協(xié)議之外，至今沒有采取強(qiáng)制減排措施。在發(fā)展中國家里，我國作為最大的發(fā)展中國家根據(jù)議定書規(guī)定，沒有減排義務(wù)。
　　今年底，國際社會將在丹麥哥本哈根商定簽署新的國際減排協(xié)議。目前，發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家特別是世界主要經(jīng)濟(jì)體在減排量以及發(fā)達(dá)國家?guī)椭渌麌业牧x務(wù)上還存在著分歧。毫無疑問，要達(dá)成各方面滿意同時又切實(shí)可行的減排協(xié)議并非易事。然而，時間不等人，各國必須盡快采取有效的減排措施。
　　低碳經(jīng)濟(jì)需政策支持
　　減排走向低碳經(jīng)濟(jì)社會需要政府政策的大力支持，美國在此方面起伏不定的變化受人關(guān)注。
　　美國政府過去在減排方面雖然沒有采取強(qiáng)制性措施，但卻曾經(jīng)推行過節(jié)能的手段。伍德威爾遜國際學(xué)者中心科技和全球經(jīng)濟(jì)主任肯特·休斯介紹說，上世紀(jì)70年代首次發(fā)生能源危機(jī)時，美國政府出臺了包括設(shè)定汽車油耗標(biāo)準(zhǔn)在內(nèi)的多項(xiàng)措施。資料顯示，在當(dāng)時石油供應(yīng)緊張的情況下，美國采取的措施包括燃油價(jià)格控制和定量供應(yīng)、通過限制高速公路速度以節(jié)約燃油等，同時要求尋求新的替代能源（包括風(fēng)能和太陽能在內(nèi)的可再生能源）。此外，石油危機(jī)也促使美國建立起戰(zhàn)略石油儲備機(jī)制和成立了能源部，并在1978年頒布了《國家能源法》。在汽車方面，除提出平均每加侖27.5英里油耗標(biāo)準(zhǔn)外，在車型生產(chǎn)上，至1980年時，超長車且重量超過4.5噸的豪華車已從美國3大汽車廠商的生產(chǎn)線上徹底消失。
　　然而，隨著石油危機(jī)的解除，人們似乎很快忘掉了舊痛，節(jié)能不再是重點(diǎn)。如錢德勒所說，至今美國在為實(shí)現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)社會方面沒有做出多少努力。他表示，自己整個職業(yè)生涯都是在從事節(jié)能和減排，然而，自己對美國所取得的進(jìn)展卻感到失望。
不過，奧巴馬上臺后，開始大力推行減排政策，將發(fā)展可再生能源與未來國家能源安全相系，這讓人們看到了希望。在2009年2月17日批準(zhǔn)的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中，政府決定撥款110億美元用于智能電網(wǎng)技術(shù)，幫助實(shí)施智能電網(wǎng)的研究和演示項(xiàng)目。有專家表示，可再生能源的不可控性是個十分棘手的問題，因?yàn)殡娏π枨蟠嬖谥p重性：即可預(yù)測和穩(wěn)定的基本負(fù)載供電以及每日出現(xiàn)的“峰值”供電。雖然地區(qū)性斷斷續(xù)續(xù)的可再生能源供電不適合電力需求的雙重性，但是如果利用更多的輸電線將不同地區(qū)的電能供應(yīng)連接起來，那么可再生能源電力則能擔(dān)當(dāng)基本負(fù)載供電的任務(wù)，同時當(dāng)電力需求突然上升時，可靈活調(diào)整電力需求的“智能”電網(wǎng)能將足夠的清潔能源調(diào)配到需要的地方。智能電網(wǎng)將有效地管理利用太陽能和風(fēng)能等可再生能源獲得的電力。
　　5月19日，奧巴馬提出了未來在美國銷售汽車必須達(dá)到的油耗新標(biāo)準(zhǔn)，他認(rèn)為新標(biāo)準(zhǔn)將幫助美國結(jié)束對進(jìn)口石油的依賴，同時促使汽車生產(chǎn)商制造更先進(jìn)的產(chǎn)品，從長遠(yuǎn)來講為顧客節(jié)約開支。根據(jù)新的提議，2016年時，在美國銷售的轎車油耗為每加侖39英里（約每升油16.6公里），輕型貨車和運(yùn)動多用途車（SUV）油耗為每加侖30英里（約每升油12.8公里），它們的平均油耗為每加侖35.5英里（約每升油15.09公里）。目前，美國轎車和輕型貨車的油耗分別是每加侖27.5英里（約每升油11.7公里）和23.1英里（9.8公里）。
　　錢德勒對奧巴馬提出的新的汽車油耗標(biāo)準(zhǔn)表示贊許，認(rèn)為推出車輛的能源效率是一項(xiàng)具有長遠(yuǎn)意義的減排措施，也是迄今為止在減排問題上做的最重要的事情。新標(biāo)準(zhǔn)是雄心勃勃的政策，由于它從車輛油耗這個基本點(diǎn)出發(fā)，因此對建立低碳經(jīng)濟(jì)社會的貢獻(xiàn)不可低估。
　　此外，早在總統(tǒng)競選過程中，奧巴馬就提出采用碳限量和碳交易手段減少排放應(yīng)對氣候變化的主張。6月26日美國眾議院通過了“美國清潔能源與安全法案（ACESA）”，該法案支持美國選擇碳限量和碳交易政策，眾議院的決定有助于奧巴馬在今年12月簽署未來的國際性氣候協(xié)議。眾議院能源和商業(yè)專門委員會主席亨利·韋克斯曼認(rèn)為，該法案將幫助創(chuàng)造數(shù)百萬新的就業(yè)機(jī)會以推動美國的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，通過減少對國外石油依存度來提升美國的國家安全，通過減少溫室氣體排放來減緩全球氣候變化影響。
　　然而，美國清潔能源和安全法案最終能否通過，還要看參議院的態(tài)度。錢德勒表示，他認(rèn)為參議院可能會批準(zhǔn)該法案。然而，應(yīng)該說明的是，即使國會批準(zhǔn)了美國能源和安全法案，也并不意味著美國政府將在哥本哈根簽署要求美國承擔(dān)更多減排義務(wù)的國際性協(xié)議（也稱后京都議定書），更難保證議會特別是參議院會通過在其看起來是不符合美國利益的協(xié)議。
　　實(shí)現(xiàn)低碳靠技術(shù)
　　人類減少排放走向低碳經(jīng)濟(jì)主要依靠兩大法寶：一是提高能源使用效率，二是發(fā)展清潔能源。這兩個法寶背后的支柱則是人們致力發(fā)展的節(jié)能和新能源技術(shù)。
　　世界資源研究所氣候和能源項(xiàng)目副主任珍妮弗·勒吉認(rèn)為，在節(jié)能領(lǐng)域，人們應(yīng)關(guān)注建筑節(jié)能技術(shù)，并及早出臺建筑法規(guī)。建筑物不僅能源需求量大，而且能源利用率很低。她表示，人們知道如何建造房屋，但是卻沒有相應(yīng)的建筑法規(guī)來指導(dǎo)和規(guī)范建造節(jié)能型建筑。無建筑法規(guī)存在的現(xiàn)象也許與市場需求以及技術(shù)有關(guān)，目前不但美國沒有規(guī)范，其他國家也同樣缺少法規(guī)。
　　對于節(jié)約能源減排和清潔能源減排，錢德勒更希望看到前者出現(xiàn)革命性的變化。他認(rèn)為，在談到減排時，不少人首先想到的是可再生能源和清潔能源供應(yīng)，但是這是不正確的。減排最大的潛力在于人們尋找到新的工業(yè)生產(chǎn)加工方法，如新的水泥生產(chǎn)方法、新的鋼鐵生產(chǎn)方法，以及新的汽車驅(qū)動途徑和新的存儲技術(shù)等，這些才應(yīng)該是人們的首選項(xiàng)目。
　　休斯認(rèn)為，實(shí)現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)需要經(jīng)歷多個步驟，首先是利用現(xiàn)有的技術(shù)節(jié)約能源。事實(shí)上任何一個國家都可以在節(jié)能方面做出自己的貢獻(xiàn)，從而極大地減少二氧化碳的排放。其次是大力開發(fā)和推廣替代能源。現(xiàn)在風(fēng)能和太陽能的利用在不斷增長，同時人們也在探討生物燃油、新型核電站，以及少量甚至無碳排放的煤炭利用技術(shù)。
　　在包括風(fēng)能、太陽能、水力發(fā)電、地?zé)帷⑸锶加偷仍趦?nèi)的可再生能源中，人們更看好利用風(fēng)能和太陽能發(fā)電的技術(shù)。如前所述，在美國總統(tǒng)奧巴馬批準(zhǔn)的經(jīng)濟(jì)刺激方案中，一個重要的組成部分就是更新美國的電力網(wǎng)，使其成為能夠管理和控制可在再生能源產(chǎn)出的電能。休斯表示，如果要大量地利用風(fēng)能和太陽能發(fā)電，那么必須考慮現(xiàn)有的自然條件。在美國，太陽能和風(fēng)能分別集中在人口相對稀少或工業(yè)不發(fā)達(dá)的西南地區(qū)和北部地區(qū)。利用太陽能和風(fēng)能發(fā)電，意味著需要有新的“智能”電力網(wǎng)將電力從偏遠(yuǎn)地區(qū)傳送到電力消費(fèi)地區(qū)。
　　交通是因消耗燃油而排放二氧化碳的主要領(lǐng)域，勒吉認(rèn)為它是實(shí)現(xiàn)減排目標(biāo)過程中需要重點(diǎn)考慮的方向。她表示，在過去15年中，美國車輛燃油效率只有微小的提高，在技術(shù)上沒有實(shí)質(zhì)性的突破。無論是電池技術(shù)還是能源分配管理系統(tǒng)，均沒有顯著的改進(jìn)。這些有的是技術(shù)挑戰(zhàn)，有的則是基礎(chǔ)設(shè)施挑戰(zhàn)，它們相互關(guān)聯(lián)。人們必須設(shè)法打破這種僵局，創(chuàng)造出新的更靈活的能源系統(tǒng)。有人認(rèn)為，雖然目前市場上出售的電池和燃油機(jī)混合動力汽車以及即將推出的插電式混合動力汽車備受推崇，但是要完全取代燃油汽車并做到低碳或無碳排放還有很遠(yuǎn)的路要走。
碳收集和儲存是關(guān)鍵
　　中國和美國的電力供應(yīng)主要來自燃煤火力發(fā)電廠，這也是中美兩國排放二氧化碳總量偏高的主要原因。休斯介紹說，美國電力供應(yīng)中火力發(fā)電廠約占50%，核電站（100多家）僅占20%。他認(rèn)為，這種現(xiàn)狀表明，短期內(nèi)從化石燃料轉(zhuǎn)變?yōu)樘娲茉吹南敕ㄊ遣磺泻蠈?shí)際的，人們需要時間來完成這種過渡。無論是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的美國，還是處于發(fā)展中的中國和印度，都有大量的煤炭儲量，因此尋找途徑在盡可能保護(hù)環(huán)境的前提下利用煤炭符合三國的利益。
　　既然無法在短期內(nèi)摒棄煤炭的利用，于是研究人員希望通過開發(fā)新技術(shù)，尋求到既能利用煤炭同時又盡可能減少排放甚至不排放的途徑。在這種情況下，人們提出了碳收集和儲存的技術(shù)。從理論上講，該技術(shù)是通過對燃燒化石燃料的火力發(fā)電廠等獨(dú)立排放源的二氧化碳進(jìn)行收集和儲存，從而緩解化石燃料排放導(dǎo)致全球變暖。研究表明，收集的二氧化碳可以儲存在地下巖層或深海之內(nèi)，或者變成碳酸礦物。然而，由于埋藏在深海會使海洋酸化，因此藏在地下巖層成為最理想及可行的方法?，F(xiàn)有的地點(diǎn)估計(jì)可以至少存儲2000兆噸的二氧化碳，相當(dāng)于全球60多年的排放量。
　　科學(xué)家認(rèn)為，如將碳收集和儲存技術(shù)用于現(xiàn)代常規(guī)火力發(fā)電廠，有望將排放到大氣中的二氧化碳量減少80%至90%。政府間氣候變化專門委員會（IPPC）估計(jì)，到2100年時，碳收集和儲存技術(shù)對總體二氧化碳作用的緩解效果將在10%至55%之間。然而，收集壓縮二氧化碳需要更多能源，這意味著安裝了碳收集和儲存技術(shù)的火力發(fā)電廠燃料的消耗將增加25%至40%，而安裝了該技術(shù)的新發(fā)電廠的能源成本也將增加21%至91%。不過，近期的研究顯示，隨著技術(shù)的發(fā)展，未來具有碳收集和儲存技術(shù)的發(fā)電廠的成本將有望低于現(xiàn)在發(fā)電廠的成本。
　　然而，能否實(shí)現(xiàn)碳收集和儲存技術(shù)，人們卻沒有十足的把握。休斯表示，人們并不知道碳收集和儲存是否將成為未來的技術(shù)。目前的情況是該技術(shù)在小型實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目中能夠有效地工作，推廣到大規(guī)模的結(jié)果卻不得而知。人們面臨的問題包括碳儲存的安全性以及碳能源能維持多久，而這些問題的核心是如果該技術(shù)并不可行，那么是否存在著備用方案。他認(rèn)為，現(xiàn)在應(yīng)該在尋求后備方案方面進(jìn)行投資。
　　勒吉認(rèn)為，人們應(yīng)該相信碳收集和儲存技術(shù)，它對美國以及中國、印度、澳大利亞、波蘭等這些大量利用煤炭的國家具有重要意義，但是如果將其作為唯一的未來長期的問題解決手段是不符合現(xiàn)實(shí)的。她同時表示，即使該技術(shù)有效且可行，人們也只能將其作為人類向低碳經(jīng)濟(jì)社會過渡的技術(shù)和手段，2050年后，美國的能源供應(yīng)中不應(yīng)繼續(xù)存在煤炭的成分。
　　根據(jù)錢德勒的介紹，碳收集和儲存從技術(shù)開發(fā)到商業(yè)應(yīng)用分兩個階段完成，這大約需要20年的時間。該技術(shù)是否最終安全可靠，現(xiàn)在還是個未知數(shù)。但是，他認(rèn)為，為解答其是否能成為可靠技術(shù)這個問題而投資是正確的選擇。他同時堅(jiān)信，無論碳收集和儲存技術(shù)的未來如何，大量發(fā)展提高能源利用效率的手段是人們首選的目標(biāo)。
實(shí)現(xiàn)共同理想需合作
　　談到中美兩國低碳能源技術(shù)合作，勒吉表示，自己首先想到的是煤炭利用技術(shù)方面的合作，其中包括碳收集和儲存技術(shù)以及其他煤炭技術(shù)。其次是尋求新燃料和新技術(shù)，以獲得低碳或無碳排放的能源。兩國合作將有助于雙方能源戰(zhàn)略的實(shí)現(xiàn)。此外，她認(rèn)為，中國擁有眾多人口稠密的城市，如果能夠在這些城市中尋找到既解決交通問題又解決排放問題的途徑，那么對世界其他國家的大城市將具有指導(dǎo)意義。
　　錢德勒表示，美國和中國都是能源消費(fèi)較大的國家，在提高能源使用效率和節(jié)能方面，兩國均能有所作為。他認(rèn)為，中美應(yīng)協(xié)力消除阻礙，通過對現(xiàn)有節(jié)能技術(shù)的有效利用增強(qiáng)人們減排的信心，并從經(jīng)濟(jì)上大力扶持新的節(jié)能技術(shù)和從事節(jié)能技術(shù)的新公司。此外，兩國應(yīng)加強(qiáng)磋商，解決分歧和消除技術(shù)轉(zhuǎn)讓壁壘，讓技術(shù)通過轉(zhuǎn)讓和推廣為減排服務(wù)。他強(qiáng)調(diào)，消除兩國間的阻礙是十分艱巨的工作，需要雙方高層領(lǐng)導(dǎo)間的努力。
　　休斯認(rèn)為，中國現(xiàn)在已成為汽車生產(chǎn)大國，因此中美減排合作的重要領(lǐng)域之一是共同開發(fā)節(jié)能汽車和車用電池技術(shù)。隨著氫能源技術(shù)的發(fā)展，在燃料電池技術(shù)方面可能出現(xiàn)重大的突破。此外，他表示，中美以及其他國家在煤炭利用新途徑上也有共同需求，開發(fā)煤炭利用技術(shù)符合雙方的利益。兩國的高層領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)大力支持這種合作。
　　最后，在回答低碳經(jīng)濟(jì)社會離人類有多遠(yuǎn)的問題時，專家們均表示，這是一個相當(dāng)遠(yuǎn)的目標(biāo)。不過，現(xiàn)在全球范圍的人們已經(jīng)開始從長遠(yuǎn)發(fā)展的角度思考減排問題，這是一個顯著的變化。它標(biāo)志著人們減排的一個起點(diǎn)，具有特別重要的意義。勒吉強(qiáng)調(diào)，氣候變化問題所帶來的挑戰(zhàn)不是環(huán)境保護(hù)或經(jīng)濟(jì)發(fā)展問題，事實(shí)上低碳經(jīng)濟(jì)之路是人們唯一實(shí)現(xiàn)低成本發(fā)展的道路。迄今，世界眾多的人士所達(dá)成的共識是，依照過去的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式將給人類帶來巨大的代價(jià)。