為了替代汽油、柴油，又不與人爭糧、爭地，國內(nèi)外開始在玉米、大豆、油菜等作物之外，以微小藻類為原料開發(fā)生物燃料，甚至造出了以藻類燃料為動力的飛機。在這股“藻類燃料”熱潮下，我國微藻能源方向的第一個國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃“973”項目日前啟動。以華東理工大學(xué)為依托單位的項目組，計劃5年內(nèi)構(gòu)建一套規(guī)?；苽涞募上到y(tǒng)，為微藻能源產(chǎn)業(yè)化奠定基礎(chǔ)，以期替代部分傳統(tǒng)油料和糧食類來源的生物燃料。

微藻能源制備過程示意圖

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，除了含油量較高的陸生植物外，利用微小藻類積累的大量油脂也可生產(chǎn)生物柴油。這種可再生能源，可直接利用現(xiàn)有交通工具的發(fā)動機及加油站等設(shè)施，熱值接近化石柴油，并對環(huán)境友好。據(jù)外媒報道，空客公司 “鉆石DA42”飛機已采用100％微藻生物燃料驅(qū)動，并在航展上完成首飛，首次證明藻類燃料可以獨立為飛機提供動力，且尾氣中的碳?xì)浠衔镏挥谢剂系?/8。就在這架飛機上天的同一個月，美國便正式發(fā)布了 《藻類生物燃料技術(shù)路線圖》，英國、澳大利亞等發(fā)達(dá)國家也紛紛啟動微藻能源科研項目，但迄今國內(nèi)外尚無投入商用的微藻能源生產(chǎn)系統(tǒng)。

項目首席科學(xué)家、華東理工大學(xué)生物反應(yīng)器工程國家重點實驗室李元廣教授介紹，此次微藻能源“973”項目已在嘉興科技城啟動，由國內(nèi)十多家高校、科研院所及企業(yè)聯(lián)合組織實施，預(yù)期2015年實現(xiàn)微藻能源規(guī)?；苽渲嘘P(guān)鍵科學(xué)問題的重大突破，據(jù)此開發(fā)出低成本制備技術(shù)，在國際上占領(lǐng)微藻能源開發(fā)的制高點。

專家認(rèn)為，微藻產(chǎn)油有望解決國內(nèi)外生物柴油大規(guī)模生產(chǎn)中普遍存在的原料短缺問題。微藻產(chǎn)油用地面積少，可不占耕地，有望使我國廣闊的鹽堿地、灘涂等土地資源得到充分利用。同時，培養(yǎng)微藻還是一個碳減排過程，期間可大量吸收工業(yè)廢氣中的二氧化碳。據(jù)測算，我國每年柴油消耗量超過億噸，若全部以微藻為原料來生產(chǎn)能源，就可吸收數(shù)億噸二氧化碳。此外，因為氮、磷正是微藻生長所需的營養(yǎng)物質(zhì)，若利用富含氮、磷的廢水資源，可大大節(jié)省廢水處理成本。