1994年，國家放松成品油批發(fā)市場準(zhǔn)入限制，到1998年以前，中國成品油煉制、批發(fā)零售市場幾乎處在自由競爭的狀態(tài)。在這段時間里，民營石油企業(yè)得到飛速發(fā)展，業(yè)務(wù)量甚至超過同期國有石油企業(yè)。

1999年5月，國務(wù)院辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)經(jīng)貿(mào)委等八部門的38號文，規(guī)定兩大集團(tuán)之外，不允許獨立的成品油批發(fā)企業(yè)存在。

2001年9月，國務(wù)院辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)國家經(jīng)貿(mào)委等五部門“關(guān)于進(jìn)一步整頓和規(guī)范成品油市場秩序的意見”，重申兩大集團(tuán)批發(fā)專營權(quán)，成品油由中石油集團(tuán)、中石化集團(tuán)集中批發(fā)，并進(jìn)一步賦予兩大集團(tuán)以零售專營權(quán)——各地區(qū)新建的加油站，統(tǒng)一由中石油、中石化全資或控股建設(shè)。

上述這兩份文件改變了中國成品油批發(fā)零售市場格局，民營石油企業(yè)發(fā)展進(jìn)入艱難時期。

中國加入世界貿(mào)易組織以后，石油市場逐漸開放，民營石油企業(yè)再度獲得發(fā)展機(jī)會。但民營石油企業(yè)在資源、技術(shù)、資金、信息和人才方面存在先天不足，發(fā)展依然比較艱難。

目前，我國民營石油企業(yè)通過各種渠道進(jìn)入石油市場，努力尋求發(fā)展機(jī)會，部分民營石油企業(yè)已經(jīng)獲得成品油批發(fā)資格和進(jìn)出口資格，大批民營企業(yè)進(jìn)入石油倉儲領(lǐng)域。

2004年12月11日，全國工商聯(lián)石油業(yè)商會成立，民營石油企業(yè)形成全國性民間組織。

2005年2月24日，國務(wù)院頒布《關(guān)于鼓勵支持和引導(dǎo)個體私營等非公有制經(jīng)濟(jì)發(fā)展的若干意見》，從國家政策層面上正式打破石油行業(yè)壁壘。

目前，我國民營石油企業(yè)主要屬于中小型煉化、倉儲、批發(fā)和零售型企業(yè)，在全國擁有包括加油站、油庫、碼頭、煉油廠及物流等產(chǎn)業(yè)價值一萬億元以上，但與大型國有石油公司相比差距十分明顯，總體上呈現(xiàn)規(guī)模小、分散化、技術(shù)弱、無品牌等劣勢。