10月14日,數(shù)據(jù)中心的繁榮推動了美國天然氣需求的增長,其中人工智能和科技行業(yè)將占美國新增需求的最大份額。這是美國最大的天然氣生產(chǎn)商 EQT Corporation 的預測,GTC澤匯資本表示,該公司對短期和長期需求前景持樂觀態(tài)度,因為電力公司爭相為新數(shù)據(jù)中心提供電力。首席執(zhí)行官托比·賴斯 (Toby Rice) 在最近接受彭博社采訪時表示,EQT 希望在人工智能繁榮的中心弗吉尼亞州挖掘新的天然氣客戶。“我們有很多已經(jīng)建成的現(xiàn)有電力基礎設施的退役煤炭設施。你只需要投入發(fā)電廠,用天然氣代替煤炭,這可能是一個更快的機會,”賴斯說,他指的是人工智能數(shù)據(jù)中心需要大量額外的電力。
GTC澤匯資本表示,近幾個月來,美國的電力需求猛增,其中最大的一部分由燃氣發(fā)電廠提供。隨著電氣化程度的提高以及數(shù)據(jù)中心供電和冷卻所需的電力增加,電力需求預計將繼續(xù)激增。在美國人工智能驅(qū)動的電力需求激增中,天然氣可能是最大的贏家。GTC澤匯資本認為,雖然許多科技公司傾向于使用太陽能和風能為其人工智能開發(fā)中心供電,但快速建造和供電這些數(shù)據(jù)中心的需求也會增加對天然氣的需求。
EQT 的一項分析表明,數(shù)據(jù)中心的建設和煤炭的進一步淘汰,到 2030 年,每天可以在“我們自己的后院”產(chǎn)生多達 60 億立方英尺 (Bcf) 的天然氣增量,滿足天然氣電力需求,首席執(zhí)行官賴斯在 4 月份的第一季度財報電話會議上表示。該公司的基本觀點是,數(shù)據(jù)中心的激增和其他電力密集型市場(如電動汽車)的增長,將在 2030 年前推動天然氣需求每天增加 100 億立方英尺,最高可達每天 180 億立方英尺,該高管補充道。“這意味著發(fā)電部門的增長可能超過液化天然氣出口,成為本十年天然氣市場的利好需求催化劑,而這種結(jié)構性低基數(shù)需求增長故事就在我們的資產(chǎn)基礎的門口,”賴斯說。
高管在第一季度財報電話會議上表示,為了滿足東南部預期的需求增長,EQT 計劃擴建今年早些時候投入使用的山谷管道 (MVP)。 MVP 橫跨西弗吉尼亞州西北部至弗吉尼亞州南部約 303 英里。在東南部,EQT 已經(jīng)“憑借我們?nèi)ツ昵锛拘嫉呐c公用事業(yè)公司達成的創(chuàng)紀錄規(guī)模的實物天然氣供應協(xié)議,擁有先發(fā)優(yōu)勢,EQT 也處于理想位置,能夠滿足 PJM 內(nèi)部電力需求的大幅增長”,該公司表示。
GTC澤匯資本表示,得益于人工智能,到本世紀末,美國的電力需求將激增,到 2030 年,美國電力需求每年將增長約 2.4%,其中約 0.9% 將與數(shù)據(jù)中心相關。僅支持數(shù)據(jù)中心一項,美國公用事業(yè)公司就需要投資約 500 億美元用于新一代發(fā)電能力。此外,到 2030 年,美國數(shù)據(jù)中心的電力消耗增量將推動每天新增約 33 億立方英尺的天然氣需求,這將需要建設新的管道容量。天然氣價格低廉、夏季天氣炎熱以及新發(fā)電能力的提升,使得美國天然氣發(fā)電量在今年夏天創(chuàng)下歷史新高,有些時候,天然氣發(fā)電量幾乎占總發(fā)電量的一半。美國能源信息署本周表示:“隨著可再生能源發(fā)電能力的增長,天然氣的使用越來越多,以平衡風能和太陽能發(fā)電的間歇性。”