大堡礁。圖片來源：George Roff

在過去8年中，海水變暖導(dǎo)致大堡礁珊瑚大規(guī)模白化。根據(jù)澳大利亞大堡礁海洋公園管理局近日發(fā)布的調(diào)查結(jié)果，在大堡礁1001個(gè)珊瑚礁中，75%的珊瑚礁出現(xiàn)了白化現(xiàn)象。

對(duì)氣候變化導(dǎo)致珊瑚礁白化的預(yù)測(cè)通?；诤Ｃ鏈囟龋@忽略了一個(gè)事實(shí)，即更深的水域不一定會(huì)經(jīng)歷與海面或淺海相同的變暖。

由英國(guó)?？巳卮髮W(xué)和澳大利亞昆士蘭大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究，調(diào)查了溫度變化對(duì)海面以下30至50米深處的中光珊瑚的影響。研究表明，大堡礁的一些更深區(qū)域目前與有害熱浪隔絕，如果全球繼續(xù)變暖，這種防御力將喪失。相關(guān)研究論文近日發(fā)表于美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》。

研究發(fā)現(xiàn)，溫暖的表層水和較冷的深層水之間的分隔可以使深層水域珊瑚礁免受地表熱浪的影響，但如果全球變暖超過工業(yè)化前水平3℃，這種保護(hù)作用就會(huì)喪失。

研究人員表示，類似的模式可能會(huì)發(fā)生在全球其他珊瑚礁上，但由于影響水如何移動(dòng)和混合的條件不同，將導(dǎo)致深水珊瑚保護(hù)區(qū)與地表熱浪隔絕的程度有所不同。

“珊瑚白化是人類對(duì)地球產(chǎn)生影響的一個(gè)顯著標(biāo)志。”論文第一作者、美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局大西洋海洋與氣象實(shí)驗(yàn)室的Jennifer McWhorter說，“我們的研究既提供了希望—— 一些珊瑚礁能夠抵御當(dāng)前的氣候變化水平，同時(shí)也發(fā)出了警告，因?yàn)檫@種抵御能力是有限度的。”

研究發(fā)現(xiàn)，全球變暖3℃將使大堡礁的海水溫度超過30℃，這是公認(rèn)的珊瑚死亡的溫度閾值。

研究人員估計(jì)，到2050—2060年，在預(yù)計(jì)溫室氣體排放量較低的情況下，大堡礁(30~50米)的底部溫度將上升0.5~1℃，在溫室氣體排放量較高的情況下將上升1.2~1.7℃。

?？巳卮髮W(xué)全球系統(tǒng)研究所的Paul Halloran說：“珊瑚礁面臨多種威脅，為了保護(hù)珊瑚礁，我們需要更好地了解它們。”

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.1073/pnas.2303336121