據(jù)CNBC資深作家凱瑟琳·克利福德(Catherine Clifford)1月12日報道，美國初創(chuàng)公司“無處不在”能源(Ubiquitous)最近完成一輪3000萬美元的融資，準(zhǔn)備制造它的太陽能窗。目標(biāo)是在2024年初實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，其中一個關(guān)鍵的投資者是安達(dá)信公司(Andersen)，一家頂級的門窗制造商。Ubiquitous要使一個清晰的窗戶涂一層太陽能涂層，在空間與其他區(qū)分開來[1]。

Ubiquitous能源公司裝在密歇根州立大學(xué)的太陽能捕捉窗。

物質(zhì)科學(xué)初創(chuàng)公司Ubiquitous能源，正在籌集數(shù)千萬美元，將窗口變成捕捉太陽能的表面。這家位于加州的初創(chuàng)公司周二宣布，它完成了3,000萬美元的融資，其中包括來自消費(fèi)者門窗制造巨頭安達(dá)信公司(Andersen)的投資，使其融資總額達(dá)到7,000萬美元。

Ubiquitous公司為窗制造了一種涂層，使用半導(dǎo)體材料將陽光轉(zhuǎn)化為電能。涂層只有幾納米厚，微小的電線將太陽能窗連接到使用能源的電氣系統(tǒng)上。

這家公司的首席執(zhí)行官蘇珊·斯通(Susan Stone)告訴CNBC，這家公司將使用最新的資金進(jìn)行制造研究和開發(fā)工作。斯通說，Ubiquitous的目標(biāo)是到2024年初實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)。

斯通說，那時“我們將能夠制造從地板到天花板的玻璃。”“可以把摩天大樓變成垂直的太陽能發(fā)電場。”

Ubiquitous的投資還瞄準(zhǔn)了家庭住宅市場，這使得安達(dá)信的投資特別具有戰(zhàn)略性。安達(dá)信是一家私營公司，還沒有披露它的財務(wù)狀況，但曾告訴CNBC，2021年它的收入超過30億美元。

安達(dá)信對Ubiquitous公司的印象尤其深刻，因?yàn)樗奶柲鼙∧で逦?，整合到窗框?nèi)并不“引人注目”。

在回答CNBC查詢時，主導(dǎo)這個公司的投資人Prabhakar Karri和Karl Halling書面回答說，“雖然正在開發(fā)的太陽能窗技術(shù)也存在競爭，但大多數(shù)人都在透明度、顏色、觀察區(qū)域障礙、陰霾，或能源效率方面作出權(quán)衡，這使消費(fèi)者很難接受它們作為標(biāo)準(zhǔn)窗的替代品。”

斯通知道，透明度是成功的關(guān)鍵。

斯通說，“它們必須看起來與傳統(tǒng)的窗戶沒有區(qū)別，否則就不會看到大規(guī)模的部署。”“美學(xué)是我們的指路明燈。”

比普通窗玻璃貴30%

3000萬美元的融資是個橋梁，使該公司工作十多年后準(zhǔn)備投入生產(chǎn)。Ubiquitous公司成立于2011年，其技術(shù)誕生于麻省理工學(xué)院(MIT)和密歇根州立大學(xué)的科學(xué)家和工程師的研究成果。

從那以后，越來越多的投資者和消費(fèi)者開始相信，應(yīng)對氣候變化是當(dāng)務(wù)之急。斯通告訴CNBC，Ubiquitous公司及其投資者依賴這種緊迫感，刺激市場對其產(chǎn)品的需求,盡管成本較高，即一旦生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大，預(yù)計太陽能窗的板件比普通玻璃貴30%。

太陽能玻璃的能源轉(zhuǎn)換效率也低于傳統(tǒng)的太陽能電池板，后者最高效率可達(dá)22%，這是太陽能電池板表面的陽光轉(zhuǎn)化為電能的度量。

斯通說，Ubiquitous的研發(fā)過程有個窗口，可提供的效率約為10%，即“傳統(tǒng)太陽能的一半”，但理論上的最高值約為普通太陽能電池板潛在效率的三分之二。

效率降低的部分原因是：窗是垂直的，而太陽能電池板是水平放置的，允許后者收集更多的陽光直射。

斯通說，“不過，我們能讓從不發(fā)電的表面發(fā)電。”“玻璃一直都是被動的，我們在讓它變得能動起來。”

Ubiquitous的能源窗已安裝在科羅拉多州博爾德廣場上。

Ubiquitous公司希望，到2050年，能在全球安裝10億平方英尺窗玻璃。

這是個雄心勃勃的目標(biāo)，斯通深知未來的挑戰(zhàn)。

“讓我夜不能寐的是，‘我們能滿足我們的生產(chǎn)時間表嗎?’‘我們能找到完全合適的加工場地，讓我們按時破土動工嗎?能按我們想的那樣順利增產(chǎn)嗎?’”

雖然斯通現(xiàn)在專注于執(zhí)行建筑玻璃，但這只是長期愿景的第一步。

斯通說，“我們在各個行業(yè)都有驚人的應(yīng)用，比如家用電子產(chǎn)品、汽車，甚至是農(nóng)業(yè)。” “所以我們不會停在窗口上。”

結(jié)語

世界有許多科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新者，試圖在氣候變化、全球能源轉(zhuǎn)型的危機(jī)時刻站出來，充擔(dān)大任。“無處不在”能源公司(Ubiquitous)并不孤獨(dú)，利用窗玻璃發(fā)電，也不只一家[2,3]。但最終誰能成功，成為“佼佼者”還有待觀察……

資料與注釋

1 Catherine Clifford, Solar window start-up aims to turn skyscrapers into vertical solar farms with investment from major window manufacturer, CNBC, JAN 12 2022

2 鏡清，美國光伏涂層“太陽窗”取得進(jìn)展，《中國能源網(wǎng)》-分布式能源，2021-03-03

3 鏡清，美國“太陽能窗”能源轉(zhuǎn)換效率創(chuàng)新紀(jì)錄，《中國能源網(wǎng)》-新能源-太陽能，2021-04-02